Le Prieuré Saint Hilaire du Tertre - Couvent Saint Hilaire

Editée en 1984 et contient les travaux effectués par le chanoine Georges Durville vers 1927 et jamais édités auparavant faute de crédits. Ces travaux sont à la source de la plupart des publications ultérieures qui souvent oublient de citer leur auteur est-il précisé en préface...
Ainsi la plaquette éditée sous le nom de
Prieuré St Hilaire du Tertre - Eglise paroissiale de Lavau
de Daniel Andrejewski et Véronique Daboust
reprend les travaux de Georges Durville. Disponible à l'abbaye de Blanche Couronne, elle a été éditée à l'occasion du 4ème centenaire du Prieur-Curé Dom Hector Vigor : 1595
Mais contrairement à ce qui est indiqué dans la plaquette l'église de Lavau n'a rien à voir avec le prieuré Saint Hilaire du Tertre.
A l'époque de sa fondation le prieuré était effectivement situé sur la paroisse de Lavau et dépendant de l'abbaye de Blanche Couronne en la Chapelle Launay. Mais l'église paroissiale et le prieuré sont deux entités historiques et géographiques distinctes et le prieuré possédait sa propre chapelle située au Tertre Rouge.
L'église n'a évidemment jamais fait partie des biens du prieuré Saint Hilaire du Tertre.
L'étier du Syl ayant été choisi comme frontière à la création des deux communes le Tertre rouge s'est retrouvé sur le territoire de Bouée malgré les réclamations des lavausiens de l'époque.
Il y a un amalgame, dans cette plaquette, assez incompréhensible entre la paroisse de Lavau et le prieuré du Tertre.
D'ailleurs, en 1695, il est précisé dans un acte que, la chapelle étant en ruine, le service s'en faisait et s'estoit toujours fait en l'église succursale de Bouée. Ce n'est même pas l'église de Lavau qui était utilisée mais celle de Bouée.


La fin ... Le 5 juin 1695 prise du "bénéfice" par Claude Cornulier Le nouveau prieur, accompagné de son procureur, du sieur du Brossay Jean François, ancien conseiller et adjoint du maire de Nantes et du sieur Vincent Magouet du Mont des Ornes (Ormes), avocat à la Cour, ne trouvant pas ce à quoi il s'attendait, demanda: Où estaient les maisons priorales dudit prieuré? On lui répondit : Q'elles estaient entièrement ruinées et il qu'il n'en restoit que de vieilles masures situées sur le bord de la rivière de Loire. Le service s'en faisait et s'estoit toujours fait en l'église sucursalle de Bouée Il leur fut donc impossible de prendre possession du prieuré selon les formes rituelles. Il se contenta de faire le tour desdites masures. Le groupe se transporta à l'église de Bouée pour remplir le reste des formalités. On peut se poser la question de savoir pourquoi les offices se déroulent à Bouée et non en l'église de Lavau plus proche. Sans doute pour les mêmes raisons qui ont pousser à bâtir au Tertre Rouge, la proximité des biens du prieuré au delà de l'étier du Syl et l'église de Bouée étant plus facilement accessible. Le franchissement du Syl étant à cette époque difficile, il n'y avait pas de pont digne de ce nom et les habitants ont du, jusqu'à une époque récente, se rendre de Bouée à Lavau en contournant les marais par Savenay.

Le Tertre en 1935 - Photos prises par Émile Viaud
En 1695 le prieuré Saint Hilaire du Tertre est donc en ruine et les offices se font à l'église de Bouée. Ceci confirme bien le souvenir local qui rapporte qu'à la Révolution le Tertre Rouge était en ruines, et pour cause: On peut en effet, sans crainte de se tromper, affirmer que les bâtiments du prieuré ont été délaissés au cours de la seconde moitié du XVIème siècle. En effet les moines y habitaient encore dans la première moitié du XVIème siècle puisque qu'en 1521 frère Jehan de Saint Aubin, religieux de Banche Couronne et prieur du tertre obtint une maintenue sur sa possession d'aller et venir dudit prieuré au bourg de Bouée. Ce qui ne veut pas dire que les biens ne fournissaient plus de rentes mais que la présence de moines n'étaient plus nécessaire à cet endroit.! On peut noter que c'est également bien avant la Révolution que le Prieuré Sainte Anne de Rohars, tout proche et dépendant de l'abbaye Sainte Marie de Pornic, fut abandonné par les moines alors que la rente elle continuait de rapporter au prieur commandataire. Par ailleurs un titre de 1669 constate que la chapelle ne peux plus servir depuis plus de cent ans. Comme il est précisé que le service de prise de bénéfice s'était toujours fait dans l'église de Bouée cela confirme aussi qu'à la date de passage en commende du prieuré la chapelle était déjà inutilisable. Or nous sommes à ce moment là au tout début du XVIIème siècle. Il est fort probable que la chapelle primitive de Bouée dès le XVI^e siècle ait été déjà régulièrement utilisée par les moines de Saint Hilaire. Haut de page
Une légende : les Normands sont à l'origine de la destruction du couvent St Hilaire !! Fraslin en parle et Jean Roland l'affirme dans son Histoire de Savenay : les ruines du couvent St Hilaire sont le témoignage du passage des normands venus envahir la Bretagne... Si Fraslin parle d'une rumeur bien vague et sans chercher à la vérifier, l'affirmation péremptoire de Jean Roland laisse songeur. En effet les invasions des Normands ont débuté en 843, année où ils ont pillé la ville de Nantes et, selon la tradition, tranché la tête de l'évêque Gohard au pied de l'autel de la cathédrale le 24 juin après avoir massacré les habitants qui y avaient trouvé refuge. "L'évêque se relève, ramasse sa tête et, suivi par les Normands stupéfaits, gagne les rives de la Loire. Là un bateau l'attend, sans voile ni rame, qui remonte le fleuve puis la Maine, jusqu'à Angers, la ville natale de Gohard. Les cloches de la ville se mettent alors à sonner d'elles-mêmes, jusqu'à ce que le clergé vienne en gande pompe accueillir le saint martyr afin de l'enterrer dans l'ancienne église Saint-Pierre." Cet épisode relatant un cas de céphalophorie fait partie intégrante de la mythologie de la ville de Nantes. Ces invasions perdureront au IXème et Xème siècle jusqu'à ce qu'Alain de Barbetortre chasse les envahisseurs et fonde le duché de Bretagne en 936. Il est évident que notre région n'a sans doute pas été épargnée par les pillards remontant l'estuaire de la Loire mais à une époque où ni l'Abbaye de Blanche Couronne et encore moins le Prieuré du Tertre n'existaient. Comme nous l'avons vu le Prieuré n'a pu être créé avant le début du XIIIème siécle soit près de 400 ans après la première invasion normande et en 1469 les bâtiments du prieuré était encore intacts. Dans un acte de 1678 il est précisé que la destruction du prieuré est due "aux inondations de la Loire" "La chapelle, maison priorale dudit prieuré, commendataire du Tertre, situé en la paroisse de Lavau il y a longtemps tombé en ruyne par l'inondation des eaux; estant lesdites maisons près le bord de la Loire de sorte qu'il ne reste plus que partie des vieilles murailles" Haut de page